Пасажирські літаки, надшвидкісні боліди, млин, середньовічна карета. Що об’єднує всі ці речі? Правильна відповідь очевидна – колесо. Жодна із цих конструкцій не почне свою механічну дію без нього. Розуміння походження колісної технології та її визначного загальноцивілізаційного внеску в розвиток людства є основною тематикою цієї публікації і ключем до розуміння походження уже стількох для нас звичних речей.

Перше використання колеса давніми людьми залишається питанням дуже дискусійним, незважаючи на той рівень технологій, якими ми зараз володіємо. Уся складність полягає у древності конструкта та його архетипові, адже приблизно в один і той же час у декількох регіонах світу – Месопотамії, Північній Африці, Азії та Європі – незалежно один від одного почали використовуватися кам’яні гончарні круги [4].

Кам’яний гончарний круг у дії. Село Володимирське Макаріївського повіту. 1896 рік.

Це справді може звучати незвично, але вперше форма колеса була застосована не для перевезення і транспорту, а для ефективнішого виробництва глиняного посуду. Тепер можна було виготовляти великий обсяг продукції (глечики, миски) за лічені години, чого раніше за такий короткий період часу зробити було неможливо. Найперше ймовірне використання гончарного круга датується IV тис. до н. е. на теренах Межиріччя та Єгипту [3].

Зразок межиріцької кераміки. Музей Лувр

Неолітична революція, яка розпочалася на Близькому Сході близько 10 тисяч років тому, дала величезний поштовх до розвитку ремесла і торгівлі. Почав з’являтися т. зв. “надлишковий продукт,” який активно продавався та обмінювався з метою особистого збагачення. Спочатку його було небагато, тож люди переносили його у керамічному посуді. Поступове збільшення ефективності сільського господарства збільшило врожаї та сприяло демографічному зростанню, швидкими темпами почала розвиватися будівнича сфера. Як відомо, найпершим будівельним матеріалом серед осілих племен-землеробів стало дерево. Часто зрубуючи важкий стовбур, люди швидко зрозуміли, що найефективніше буде його котити, а не тягнути на своїх плечах. Котили дерева, підкладаючи  менші колоди під них. Так було зручніше, аніж по голій, нерівній землі. Таким способом пересували в подальшому й інші вантажі, зокрема вапняк. На рисунку нижче зображене пересування давніми єгиптянами вапнякових брил при будівництві пірамід у III тисячолітті до н. е.

Із часом експериментальним шляхом було досліджено, що стесана посередині колода є стабільнішою і багаж, який перекочувався по ній зверху, краще пересувався. Пізніше середину спеціально випалювали, поступово утворюючи вісь із колесами, як це показано на зображенні знизу.

До винаходу осі та коліс товару стало значно більше і для транспортування почали використовувати уже приручених тварин: коней, волів, віслюків. На їхні спини навантажувався багаж, який мандрував разом із ними до кінцевого місця призначення. Після відкриття возу вантаж почали класти на нього, кратно збільшивши вантажопідйомність. Сталося це орієнтовно в кінці IV тис. до н. е. на території тогочасного Шумеру.

У наступні тисячоліття з’явилися спиці для збільшення стійкості, бойові колісниці, млин, металевий óбід і широко розбудована дорожня інфраструктура. А у 2016 році висунули нову теорію можливого першого використання колеса для пересування шахтарських вагонок у Карпатах близько в 3900 р. до н. е. [1].

Наукові дискусії щодо першості регіону-винахідника цієї справді дивовижної речі досі не вщухають. Проте одне сказати можна точно: сьогоднішній світ неможливо уявити без колеса, яке змінило хід розвитку людської цивілізації безповоротно і беззаперечно!

Список використаної літератури

1. Alacoque, Lee and Richard Bulliet, Kenneth James. Reconstruction the invention of the wheel using computational structural analysis and design // The Royal Society Open Science. URL: https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.240373 (дата звернення 16.11.2025).
2. Bulliet, Richard. The Wheel: Inventions and Reinventions. New York: Columbia University Press, 2016. 272 p.
3. History Of The Wheel: How Was The Wheel Invented? // ScienceABC. URL: https://www.scienceabc.com/innovation/how-was-the-wheel-invented.html (дата звернення 16.11.2025).
4. The Invention of the Wheel // ThoughtCo. URL: https://www.thoughtco.com/the-invention-of-the-wheel-1992669 (дата звернення 16.11.2025).