Точна дата народження історичного Ісуса Христа невідома. Питання про дату народження Христа мало хвилювало перших християн, що надавали набагато більшого значення Страстям Христовим і наступному Воскресінню. Багато хто з них взагалі відмовлявся святкувати чийсь день народження, оскільки бачили у цьому прояв язичницьких традицій.

Мета цієї замітки — не претендуючи на академічну глибину і всеосяжне охоплення, дати читачеві загальне уявлення про поточний стан питання про дату народження Ісуса Христа.

Слід гадати, що це питання вперше постало тоді, коли християнські хроністи почали писати історію Церкви і зіткнулися з необхідністю розробляти її хронологію. Положення сучасного дослідника ускладнюється тим, що жителі пізньої Римської імперії користувалися декількома основними календарними системами, що іноді дуже ускладнює перерахунок дат, зазначених у джерелі, на сучасне літочислення.

Найбільш ранню вказівку на дату Різдва Христового – втім, у неявному вигляді – ми знаходимо у Климента Олександрійського (бл. 150 – бл. 215 рр.): «з Різдва Господа до смерті Коммода протекло 194 роки 1 місяць і 13 днів» (Стромати, I, 21, 145, 5). Оскільки смерть імператора Коммода сталася 31 грудня 192 н. е., це дозволяє віднести Різдво до 6 січня 2 р. до н. е. (перерахунок за єгипетським нерухомим календарем).

Однак існували й інші датування, про що свідчить і сам Климент (Стромати, I, 21, 145–146): «Деякі з істориків хронологічну точність простягають до того, що вказують не лише рік, а й день народження Спасителя, стверджуючи, що Він народився на 28-му році царювання Августа в 25-й день місяця пахона. […] Деякі з цих дослідників кажуть, що Христос Ісус і народився 24-го чи 25-го дня місяця фармуті».

Кожну із зазначених дат можна перевести на сучасне літочислення двома способами — за нерухомим «олександрійським» календарем і рухомим єгипетським календарем. Відповідно, 25 пахона може бути 20 травня або 15 травня, 24 фармути – 19 квітня або 14 квітня, і 25 фармуті – 20 квітня або 15 квітня. Всі ці дати відносяться до 2 р. до н. е. Не цілком зрозуміло, чому в цьому випадку Різдво віднесено до травня, тоді як його датування квітнем може бути пов’язане з Песахом (єврейським Великоднем).

Датування Різдва Христового 6-го січня набуло широкого поширення на християнському Сході. Однак, слід зазначити, що східні християни поєднували в цей день святкування Різдва і Хрещення Господнього. Це спільне свято отримало назву «Явлення» (грец. ἐπιφάνεια), «Богоявлення» (грец. θεοφάνεια), «Світлани» (грец. τὰ Θῶτα), «Сходження світла» (Сір. Denha). У більшості регіонів чільне місце займало саме Хрещення (Богоявлення). Лише в Єрусалимі у святкові дні переважала тема Різдва, що, очевидно, було пов’язано з близькістю Віфлеєму — місця народження Христа.

Намагаючись пояснити, чому датою святкування Богоявлення стало саме 6 січня, дослідники висувають різні версії та гіпотези. Усі їх можна — з певною часткою умовності — поділити на великі групи. Прибічників першої групи гіпотез в історіографії зазвичай називають “школою історії релігій”, прихильників другої групи – “калькулятивною школою”. Цікаво, що перший напрямок представлений переважно німецько-романськими вченими, а другий – англо-саксонськими.

1) Гіпотези представників «школи історії релігій» зводяться до того, що святкування Різдва Христового було встановлено християнами на 6 січня за аналогією з якимось язичницьким святом (або, швидше, на противагу такому). В якості такого свята зазвичай називають поширені в Олександрії, Петрі, ідумейській Елусі свята на честь народження язичницьких богів (Еон, Душара) від незайманої. Прибічники цієї гіпотези вважають, що єгипетська дата цих свят (11-й день місяця тобі) спочатку збігалася з римським днем ​​зимового сонцестояння (25 грудня), проте потім у результаті переходу на нерухомий юліанський календар перемістилася на 6 січня.

Ця схема, однак, не позбавлена ​​вад. Як відзначають її критики, теза, що колись у Єгипті 6 січня було днем ​​зимового сонцестояння, неможливо підтвердити через неточності при перерахунку дат давньоєгипетського календаря на юліанський. До того ж, швидше за все, свята на честь народження Еона або Душара мали лише локальне значення і, отже, не могли істотно вплинути на повсюдне святкування Різдва 6 січня.

2) Представники «калькулятивної школи» ставлять на чільне місце запозичену з раввіністичної традиції ідею про збіг дня народження і дня смерті старозавітних патріархів («дні праведника повні»), переносячи цей принцип на Ісуса Христа. Відомо, що малоазійські християни вважали датою смерті Христа 14 нісана за іудейським місячним календарем, що відповідало 6 квітню за юліанським сонячним календарем. Прибічники «калькулятивної гіпотези» датують 6 квітня також і зачаття Христа. Це, у свою чергу, дозволяє, додавши до зазначеної дати дев’ять місяців, вирахувати передбачувану дату народження Христа – 6 січня.

Критики цієї гіпотези, як правило, запитують: чому в даній схемі 6 квітня датовано саме зачаття, а не народження Христа?

На відміну від східних християн, західні християни вважали 6 січня днем ​​Хрещення Господнього (Богоявлення), але не Різдва. Але, як і Сході, на Заході також існували різні підходи до обчислення дати народження Христа. Так, в анонімному трактаті «Про обчислення Великодня», складеному в 243 р., як дати Різдва Христового фігурує 28 березня (De Pascha computus, 19): «О, який великий і божественний промисел Господній, що в той день, коли було створено сонце, в той самий день народився Христос, в 5-й день до квітневих календ [28 березня], в середу, і тому вірно про це говорив народу пророк Малахія: “Зійде вам сонце справедливості, і зцілення в променях його” [Малах. 4, 2]». У даному пасажі автор трактату посилається на уявлення, що існувало на той час, що Бог почав творити світ у день весняного рівнодення (25 березня). Відповідно, сонце було створено 28 березня – четвертого дня. А оскільки в Книзі пророка Малахії Ісус Христос названий «сонцем справедливості» («сонцем правди» в Російському Синодальному перекладі), його народження, за аналогією з однойменним небесним світилом, було датоване 28 березня.

Як мінімум з IV століття у Римі зафіксовано традицію святкувати Різдво Христове 25 грудня. Першу згадку про це ми знаходимо у Хронографі 354 року, або «Календарі Філокала». Цей трактат включає хронологічні списки римських консулів, єпископів і мучеників. Останній список починається фразою «за вісім днів до січневий календ народжений Христос у Віфлеємі юдейському». Ця інформація повторюється у списку римських консулів з уточненням, що народження Сина Божого сталося в п’ятницю.

Але чому датою відзначення Різдва Христового на Заході стало саме 25 грудня? Прибічники «школи історії релігій» вважають, що це сталося під впливом культу Непереможного Сонця (Sol Invictus), що існував у Римській імперії. У їхніх роботах можна зустріти вказівку, що 25 грудня у Римі відзначали народження Непереможного Сонця (Natalis Solis Invicti). Багато християн брали участь у цьому язичницькому святі, що підривало основи віри; тому отці церкви вирішили перенести святкування Різдва Христового з 6 січня на 25 грудня, щоб наповнити цю дату християнським змістом.

Проте, як переконливо показав Стівен Хійманс, ми не маємо достатніх підстав вважати, що 25 грудня в Римі справді відзначали язичницьке свято народження Непереможного Сонця. Але навіть якщо й так, це не означає, що християни перенесли святкування Різдва з 6 січня на 25 грудня з метою «християнізувати» язичницьке свято. У пізній імперії сонце було представлено у двох іпостасях: як божество (Sol Invictus) та як небесне тіло (sol). В останньому випадку сонце – разом із місяцем – символізувало вічність. Як вважає Хийманс, саме другий, «космічний» мотив, а не язичницький культ Непереможного Сонця, мав вирішальне значення для християн при виборі 25 грудня як дати Різдва Христового. На підтвердження цьому він посилається на анонімний трактат початку IV століття “Про сонцестояння і рівнодення” (De solstitiis et aequinoctiis), в якому присутній “космічний” символізм: зачаття Іоанна Хрестителя міститься на день осіннього рівнодення (24 вересня), а народження – на день літнього сонцестояння (24 червня), зачаття Ісуса Христа – на день весняного рівнодення (25 березня), а народження – на день зимового сонцестояння (25 грудня).

Зазначимо також, що версія про перенесення Різдва Христового з 6 січня на 25 грудня на противагу язичницькому святу в явному вигляді викладена лише в єдиному і, прямо скажемо, пізньому джерелі – схолі до автора Діонісію бар Салібі (†1171).

Намагаючись зрозуміти, чому статус Різдва Христового було закріплено саме за 25 грудня, представники «калькулятивної школи» знову звертаються до іудейської традиції щодо збігу днів народження та смерті праведників. Зокрема, вони посилаються на великодні таблиці, вирізані на підставі так званої статуї Іполита (III століття). У цих таблицях «генезис» Христа датовано 2 квітня 2 роки до зв. е., а його смерть на хресті – 25 березня 29 р. н. е. Як правило, першу дату залишають осторонь, а до другої (25 березня) застосовують принцип «дні праведника повні». За такого підходу днем ​​зачаття Ісуса також буде 25 березня, а днем ​​народження відповідно — 25 грудня.

У зв’язку з цим важливо відзначити, що у християнстві на 25 березня припадає свято Благовіщення (коли Ісус «втілився» в утробі Діви Марії). Деякі ранньохристиянські автори також вважали 25 березня датою Створення світу та/або Воскресіння Христового.

Цікаву гіпотезу щодо датування Різдва Христового 25 грудня запропонував П. В. Кузенков. В її основі лежить аналіз хронологічних даних у «Строматах» Климента Олександрійського. Так, Климент зазначає, що «послідовники Василіда святкують також день хрещення Христа Ісуса […]. Вони кажуть, що хрещення Господа було на 15-му році царювання Тиберія Цезаря в 15-й день місяця тобі. Інші стверджують, що це сталося в 11-й день зазначеного місяця» (Стромати, I, 21, 146, 1–2). Кузенков встановив, що первісним варіантом дати Хрещення було 11-го тобі за «олександрійським» календарем, що відповідає 6 січня за юліанським календарем. Сам Климент знав цю дату лише як дату Хрещення. Якщо ж перевести дату 11 тобі за рухомим єгипетським календарем (він якраз був поширений у вченому середовищі) на юліанську, отримаємо як дату Хрещення 25 грудня 27 р. н. е. Резюмуючи свої викладки, Кузенков зазначає: «Якщо співвіднести цю дату з Благовіщенням, виходить струнка символічна схема чотирьох ключових подій євангельської історії: Благовіщення 25 березня – Різдво 25 грудня – Водохреща 25 грудня – Пристрасті 25 березня. Сама по собі така схема ще не означала повсюдне затвердження всіх фігуруючих в ній дат, в якості церковних свят. Як свідчать тексти Климента, Тертуліана та Іполита, на початку III ст. загальнохристиянської системи свят ще не існувало. Проте окремі елементи цієї символічної схеми могли поступово закріпитися як регулярні урочистості».

Як бачимо, питання про «справжню» дату Різдва Христового сучасною історичною наукою остаточно не вирішено. В історіографії є ​​два головні напрями: «школа історії релігій» та «калькулятивна школа». Хоча жодна з гіпотез, запропонованих прихильниками обох «шкіл», так і не була остаточно доведена. В даний час розробка напряму, представленого «калькулятивною школою», все ж таки є більш перспективною. Для остаточного вирішення питання, чому в якості дати Різдва було обрано 25 грудня, необхідний синтез результатів, отриманих у ході вивчення давніх хронологічних систем та символічних уявлень ранньохристиянських авторів.

Надалі святкування Різдва 25 грудня широко поширилося у християнському світі. Вже у 60-ті роки IV століття ця традиція проникла з Риму до Північної Африки, а у 70-ті роки того ж століття, можливо, до Мілана. На Сході святкування Різдва Христового 25 грудня фіксується з 380-х років у Константинополі, Антіохії та, мабуть, у Каппадокії. Наприкінці V століття ця традиція укоренилася в Єрусалимі та Єгипті.

Сьогодні Різдво Христове святкують 25 грудня майже всі християнські церкви. Католицька та протестантські церкви святкують Різдво 25 грудня за григоріанським календарем. Частина православних церков святкує Різдво 25 грудня за юліанським календарем (цей день відповідає 7 січня за григоріанським), а частина — 25 грудня за новоюліанським календарем (збігається з григоріанським). Коптська православна церква святкує Різдво 29 койяка, що відповідає 7 січня за григоріанським календарем. Вірменська Апостольська церква єдина зберегла найдавнішу традицію та святкує Богоявлення (Різдво та Хрещення) 6 січня за григоріанським календарем.

Список використаної літератури:

Hijmans S. “Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas”, Mouseion. Series 3. Vol. 3. (2003). 377–398.

The Oxford Handbook of Christmas, ed. T. Larsen. (Oxford, 2020).

Roll S. K. Toward the origins of Christmas. (Kampen, 1995) (Liturgia Condenda, 5).

Кузенков П. В. “Хронологические расчеты у Климента Александрийского и происхождение традиционных дат Рождества и Богоявления”, Вестник ПСТГУ. Сер. I. Вып. 3 (19). (2007). 7–21.